Алкоголь является токсичным, психоактивным веществом, вызывающим зависимость. Употребление алкоголя оказывает огромное влияние на физическое и психическое здоровье человека, на его работу, финансы, семью, и окружение.
Употребление алкоголя является причиной более чем 200 заболеваний, травм, а также других нарушений здоровья. Алкоголь увеличивает риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, злокачественных новообразований, заболеваний пищеварительной системы, вызывает психические и поведенческие нарушения.
Употребление алкоголя оказывает воздействие на поведение любого человека, даже на того, у кого нет синдрома зависимости. В состоянии опьянения человек может недооценивать риски, что приводит к травмам, заражению инфекциями (например, ВИЧ, туберкулез), дорожно-транспортным происшествиям, правонарушениям.